매운 맛 단상
  중국에서 핫 포트 음식을 먹었습니다. 우리나라의 샤브샤브와 비슷한 음식인데 국물의 맛이 다양한 것이 특징 입니다. 크게는 순한 맛과 매운 맛으로 나눠지는데, 순한 맛은 또 여러 가지 맛으로 세분화 됩니다. 매운 맛도 보통 매운 맛, 조금 매운 맛, 매우 매운 맛으로 나눠집니다. 그 국물에 고기, 채소, 야채, 버섯 등을 넣어서 건져 먹습니다. 중국 음식의 매운 맛은 어떤가 하여 매운 맛 중에서도 가장 매운 맛으로 주문했습니다. 그리고 여러 가지 내용물들을 넣은 후 고기를 한 점 꺼내 먹었습니다. 음식이 입에 들어가는 순간 갑자기 입 안이 얼얼해 지면서 혀끝에 감각이 없어지는 듯 했습니다. 이와 동시에 눈물과 콧물이 터져 나왔습니다. 그리고 재채기가 걷잡을 수 없이 쏟아져 나왔습니다. 매운 맛을 느끼기도 전에 몸이 먼저 반응하는 것이었습니다. 매운 맛 이 단순히 맛으로만 그치는 것이 아니라 내 몸의 구석구석에 영향을 끼쳐 반응을 불러일으키는 것이 중국 매운 맛의 다른 점이었습니다. 무엇이 이 맛에 이런 영향력을  주는 것일까? 딸의 설명으로는 매운 맛 속에 고추 뿐 아니라 말라 라고 하는 특이한 재료를 넣었다는 것입니다. 이 재료는 마취제로 쓰이는 약재와 흡사합니다. 맛 만 내는 것이 아니라 혀 안, 입 언저리까지 얼얼하게 만들어 줍니다. 딸이 설명과 함께 국물에서 말라 라는 재료를 끄집어내자 그릇 가득 말라가 걷어졌습니다. 매운 맛은 매운 맛인데 그 속에 약재를 넣어 매운 맛의 극치를 맛보게 하는 중국 사람들의 상술(商術) 인가 싶었습니다. 그런데 이 매운 맛을 한 번 맛보게 되면 입안이 얼얼해 지는 이 특이한 맛에 이끌려 이 매운 맛을 다시 찾는 사람들이 많습니다. 말라의 중독이 아닌가 싶었습니다. 우리를 중독 시키는 모든 것 속에 이런 말라가 숨어 있습니다. 담배에는 니코틴이라는 중독 물질이 숨어 있고 술 에도 알콜의  중독성이 숨어 있습니다. 그런데 이런 눈에 보이는 중독 보다 더 무서운 중독 물질이 우리 속에 숨어 있습니다. 그것은 본능이라는 중독 물질입니다. 재물 욕, 권력 욕, 쾌락 욕, 정욕, 명예 욕 등 모든 욕망 속에 숨어 있는 중독 물질이 본능 입니다. 본능은 하나님께서 주신 아름다운 것입니다. 그러나 사람이 타락 한 후 본능은 사람을 중독 시키는 말라와 같이 되어 버렸습니다. 겉에서 보면 욕망의 달콤한 맛이지만 그 곳에는 우리를 그 욕심에서 끊지 못하게 하는 타락한 본능이라는 말라가 숨어 있습니다. 중독에서 벗어 날 수 있는 길은 분명 합니다. 그것은 말라를 제거하듯 우리 속의 타락한 본능을 예수님의 보혈로 덮어 제거하는 것입니다. 예수님은 우리의 맛을 바꾸려 하시지 않고 아예 제거하러 오셨습니다. 타락한 인간의 본능이 얼마나 지독한 것인지를 잘 아시기 때문입니다. 따라서 신앙이란 번화가 아니라 제거입니다. 신앙이란 고치는 것이 아니라 없애고 새롭게 하는 것입니다. 우리의 신앙이 매일  매일 제거와 새로운 시작이 되기를 기원합니다.                                   
나팔수  강 승 구